Судимость есть особое правовое состояние виновного лица, возникающее в момент вступления в силу обвинительного приговора суда с назначением наказания и длящееся до момента погашения (снятия) судимости. Наличие судимости влечет для лица неблагоприятные последствия уголовно-правового и иного характера. К иным последствиям относятся невозможность заниматься педагогической деятельностью в образовательных учреждениях, невозможность получить лицензию на приобретение оружия, запрет на занятие определенных должностей и т.д.

К последствиям уголовно-правового характера закон относит то, что судимость учитывается при рецидиве преступлений и при назначении наказания. В отношении лица, имеющего непогашенную либо неснятую судимость, судом может быть установлен административный надзор.

Состояние судимости носит срочный характер, лицо считается судимым со дня вступления обвинительного приговора суда в законную силу и до момента погашения или снятия судимости. Предусмотрено два способа прекращения состояния судимости - погашение или снятие. Погашение означает автоматическое прекращение состояния судимости, по истечении установленного в законе срока после отбытия наказания либо истечения испытательного срока, не требующее каких-либо процессуальных действий.

Закон устанавливает сроки погашения судимости в зависимости от того, является ли назначенное наказание реальным или условным, назначены ли наказание в виде лишения свободы или более мягкий вид наказания. В отношении условно осужденных судимость погашается по истечении испытательного срока. В отношении лиц, осужденных к более мягким видам наказаний, чем лишение свободы, судимость погашается по истечении одного года после отбытия наказания. Для наказаний, не являющихся срочными, срок погашения судимости начинает течь после их исполнения. Наказание в виде штрафа считается исполненным в момент уплаты всей суммы штрафа; наказание в виде лишения специального, воинского или почетного звания, классного чина и государственных наград - в момент вступления приговора в законную силу.

В отношении лиц, которые досрочно освобождены от отбывания наказания или которым неотбытая часть наказания была заменена более мягким видом наказания, срок погашения судимости исчисляется исходя из фактически отбытого срока наказания с момента освобождения от отбывания основного и дополнительного наказания, сроки погашения судимости исчисляются с момента отбытия всего наказания (основного и дополнительного).

Вторым способом прекращения состояния судимости является ее снятие. Снятие судимости означает аннулирование правовых последствий судимости до истечения срока ее погашения. Возможность снятия судимости не связана ни с категорией совершенного преступления, ни с видом отбытого наказания. Условием снятия судимости является безупречное поведение лица, отбывшего наказание, и возмещение им вреда, причиненного преступление. Поэтому если судимое лицо совершает новое преступление, то сроки погашения судимости за ранее совершенное преступление не прерываются, но эта судимость не может быть снята. Снятие судимости осуществляется по ходатайству лица, отбывшего наказание. Процессуальный порядок рассмотрения ходатайства о снятии судимости определен в ст. 400 УПК РФ. При условном осуждении судимость может быть снята судом по представлению уголовно-исполнительной инспекции, если суд постановит об отмене условного осуждения. Условное осуждение может быть отменено по истечении не менее половины установленного испытательного срока

Судимость может быть также снята актами амнистии или помилования. Погашение или снятие судимости аннулирует все уголовно-правовые последствия, связанные с судимостью. При совершении нового преступления лицо с погашенной (снятой) судимостью считается совершившим преступление впервые. Погашение или снятие судимости не отменяет всех правоограничений.