Как давно это было! Но разве можно забыть то, что потом на всю жизнь осталось в памяти, живёт, как незаживающая рана. Когда началась война Зое Фёдоровне, просто Зое, было едва за двадцать. Весёлая, боевая… Это угадывается и сейчас по необыкновенно светлым искоркам, которые излучают её глаза. А прошло с тех пор почти (подумать только!) семьдесят лет!

В небольшом уютном зальчике дома, в котором Зоя Фёдоровна прожила многие годы - трудные и в то же время радостные, не слишком щедрые, но и счастьем не обделённые - в этот день собралось немало людей. Родные - дочери Тамара и Татьяна, сын Александр, невестка Галина, четыре внука и пять правнуков. Пришли представители администрации района, председатель городского совета ветеранов войны, труда и правоохранительных органов В.М. Зазай, председатель совета ветеранов войны М.М. Власенкова, друзья и подруги, делегация школьников. Причина более чем веская: ей, бывшей партизанке Людиновского отряда, исполнилось 90 лет!

Об этой удивительной женщине с нелёгкой, но прекрасной, судьбой можно рассказывать долго. О том, как жили она и её семья до войны, какое это было время. О чём думали и мечтали тогда её ровесники. Как на самом взлёте безжалостно прошла по их судьбе своей чёрной поступью война. О том ещё, какой крепкой была в них любовь к родной земле. Она-то и поднимала на борьбу с врагом. И другая была любовь, простая, человеческая, она тоже окрыляла, озаряла душу ясным светом. Наверное, и победили тогда потому, что и первая любовь, и вторая были настоящими, от светлых помыслов, от чистого сердца.

Вспомнился солнечный осенний денёк. Тот же дом, та же комната, и те же добрые, внимательные глаза. И рассказ Зои Фёдоровны о партизанах, о тех лишениях, которые пришлось перенести, об Иване Михайловиче Ящерицыне, комиссаре отряда, с которым они стали мужем и женой, прожили вместе большую жизнь, детей воспитали. И сейчас слышится её голос, то скорбящий о потерях боевых товарищей, то вдруг радостный: ведь не напрасно это было, ведь дожили до мирного дня, победили!

Рассказывали, как Зоя Фёдоровна выходила от простуды совсем ещё юного партизана из Манина, будущего Героя Советского Союза Василия Кузьмича Митрохова.

Быль или небыль это, не знаю, только лёгкая рука у Зои Фёдоровны, к чему ни прикоснётся - всё жизнью наполняется. Вот и в этот декабрьский день, в день её такого большого юбилея вокруг неё радостные лица, улыбки, добрые, сияющие счастьем глаза. Как будто и не так уж тяжёл для неё груз этих больших лет. А рядом верная подруга Мария Матвеевна Власенкова. Они словно сёстры родные смотрятся, наверное, оттого это, что обе из одного времени, прошли одной дорогой, много пережили на своём веку.

- Тяжёлую жизнь мы прожили, мало хорошего видели, - сказала Зоя Фёдоровна, принимая поздравления, - но у нас другое богатство, оно в сердцах наших, в памяти. Что с ним сравнится? Нас теперь почти не осталось. Из нашего отряда так всего двое - я и Татьяна Афанасьевна Петракова… Приятно, что не забывают о нас. Не напрасно всё было, раз людская благодарность не кончается. Спасибо всем за поздравления, добрые пожелания. Всем желаю мира и здоровья!

Вот такая она Зоя Фёдоровна Ящерицына - сильная, несгибаемая, не растратившая доброту сердца и чистоту души. Разве могли такие, как она, в те страшные годы не выстоять, не победить?!