Вот уже в 12 раз на берегу живописной реки Жиздры у стен Свято-Введенской Оптиной пустыни 65 мальчишек и девчонок и более 20 взрослых из детского православного палаточного лагеря "Александр Пересвет" провели незабываемую, насыщенную яркими событиями смену. Организатором лагеря, по-прежнему, стал приход храма в честь Казанской иконы Божией Матери г. Людиново, настоятелем которого является протоиерей Алексий Жиганов.

Оптина пустынь встретила насельников православного поселения "Александр Пересвет" приветливо: несмотря на прохладную ветреную погоду светило яркое солнце. Ступив на святую землю все - и дети, и взрослые почувствовали, что их здесь ждали, казалось, что каждый из нас возвратился домой: настолько спокойно и комфортно было на душе. Многие насельники здесь уже не первый раз, а некоторые приехали впервые.Тогда мы ещё не знали, что количество удивительных встреч и событий в данной смене будет буквально зашкаливать. Теперь, когда тематическая смена "Уроки истории: памятные события" уже состоялась, они всплывают, словно, кадры одного фильма. Фильма, в котором каждый из взрослых и детей сыграл свою роль.

Все началось с открытия лагеря 8 июля. В день святых благоверных князей Петра и Февронии Муромских самыми дорогими гостями православного селения стали братия монастыря, а самым известным - иеромонах Фотий, победитель всероссийского телепроекта "Голос", ну и, конечно, самыми долгожданными - родители насельников. Получив благословение на открытие смены от настоятеля Казанского собора Людинова Алексия Жиганова и услышав добрые слова от насельников монастыря отца Илиодора, отца Силуана, отца Евфимия, которые отметили, что опасались, что лагерная смена не состоится, мальчишки и девчонки с радостью подняли флаги, чем символизировали открытие смены. Праздничный концерт, где были представлены семейки насельников, а их было четыре: "Богатыри", "Небесные птицы", "Сударушки" и "Русская рать", плавно перешёл в выступление иеромонаха Фотия. Около часа он радовал гостей своим душевным пением, а в завершении выступления дал автографы и сфотографировался с насельниками лагеря и их родителями.

10 июля, в день памяти преподобного Амвросия Оптинского, православное палаточное селение посетили высокие гости: митрополит Восточно-Американский и Нью-Йоркский Илларион, митрополит Калужский и Боровский Климент, епископ Козельский и Людиновский Никита, епископ Тарусский Серафим. Высокопреосвященнейшие архиереи благословили детей и подарили иконки новомучеников и исповедников Оптинских.

13-14 июля состоялся поход по монастырям Калужской области. Самые спортивные и выносливые насельники отправились в путь под руководством А.А. Белугина. Перейдя в брод реку Жиздру, они добрались до Клыкова, посетили монастырь Спаса Нерукотворного пустынь, где и переночевали. А наутро снова отправились в путь - в Шамординский женский монастырь, где встретились с остальными насельниками, приехавшими туда на автобусе.

17 июля, в день трагической гибели царской семьи, дети и взрослые из "Александра Пересвета" стали участниками ежегодного Крестного хода вокруг Козельска, который начался в Оптиной пустыне. К монахам, несшим икону царских страстотерпцев, присоединились многочисленные паломники. Пройдя длительный путь, через восемь часов уставшие, но умиротворённые все вернулись в Оптину пустынь.

20 июля, в канун празднования Казанской иконы Божией матери, всех ждала ещё одна незабываемая встреча - посещение Оптиной пустыни Святейшим Патриархом Московским и всея Руси Кириллом. Насельники лагеря и думать не могли, что общение с ним будет настолько близким. В момент встречи мальчишки и девчонки исполнили гимн лагеря "Благословенная Оптина", чем вызвали одобрение Святейшего Патриарха и получили благословение.

Всем запомнились его слова: "Спасибо, дорогие дети, за прекрасное песнопение. Очень приятно слышать естественное пение, не концертное, а народное, идущее от сердца. Пускай в вашем сердце всегда будет вера, любовь к Оптиной, любовь к Господу. И тогда ваша жизнь будет мирной и светлой, радостной и благополучной. Храни вас Господь!". Полевые цветы, подаренные детьми, оказались любимыми цветами Святейшего Патриарха.

21 июля стало днём закрытия смены. Родители и многочисленные гости смогли увидеть замечательное тематическое выступление. Перед зрителями прошли кадры древней истории становления православной веры на Руси, гонения на неё, трагические события, связанные с царской семьёй. Сценические постановки, песни и танцы были пронизаны любовью к Родине и не оставили равнодушными никого из присутствующих.

В завершении концерта состоялась ярмарка работ, сделанных детьми, на которой за "пересветки" - денежные единицы лагеря, можно было купить понравившуюся поделку.

В этот день дети долго сидели у костра, пели песни под гитару и вспоминали каждый прожитый день в лагере: ежедневные мастер-классы в творческих мастерских - по росписи дощечек, изготовлению глиняных игрушек, плетению корзин, вязанию и рукоделию, по актёрскому мастерству и игре на гитаре. С благодарностью вспоминали своих старших наставников, вожатых, тех, кто сделал их отдых комфортным и доброжелательным. Ведь кроме таких, действительно, знаменательных встреч и событий, каждый прожитый день в лагере был насыщен множеством важных составляющих: послушанием на полях монастыря, беседами с монахами, участием в Таинствах, чтением молитв и пением акафиста у мощей преподобного Амвросия Оптинского, экскурсиями в златошвейную мастерскую монастыря и краеведческий музей Козельска.

Всё это, как и само пребывание на святой земле, безусловно, оставило неизгладимый светлый след в душе каждого из участников смены и далёким эхом откликнется в будущем.

В день отъезда из Оптиной утром шёл проливной дождь, природа, словно, не хотела нас отпускать. В момент, когда флаги были спущены, многие загадали желание вернуться сюда через год. Надеемся, что оно обязательно исполнится.

Спасибо тебе, благословенная Оптина пустынь, за то, что, встретив однажды, ты не отпускаешь навсегда…