Ономатологи уверенно заявляют: имя, данное человеку при рождении, накладывает отпечаток на всю его дальнейшую жизнь и судьбу. Биография нашей выдающейся землячки Валентины Линьковой - ещё одно тому подтверждение. Никакие неприятности и невзгоды не смогли сломить стойкий мужественный характер этой хрупкой, обаятельной спортсменки, сумевшей благодаря невероятному упорству и трудолюбию, достичь в спорте европейских и мировых высот.

Валентина Линькова - заслуженный мастер спорта России, восьмикратная Чемпионка мира по лыжным гонкам, трехкратная Чемпионка мира по ачери-биатлону, двукратный серебряный призер Чемпионата Европы, Чемпионка России, родилась в Людинове, седьмым болезненным ребенком в многодетной семье. Возможно, поэтому, когда тренер по лыжным гонкам СШ В.Г. Дудкин приехал в 8-ю школу, набирать в свою секцию перспективных лыжников, особого внимания на неё, учащуюся начальных классов, не обратил, хотя заниматься этим видом спорта маленькой Валентине тогда очень захотелось.

Записаться в лыжную секцию городской спортивной школы ей удалось чуть позже, когда под предлогом, что надо идти в библиотеку за книгами, родители отпустили её в город, а пришла она туда, где базировалось лыжное отделение. Помогли Валентине записаться в секцию и внесли её имя в официальные списки знакомые из школы девочки. Так, наряду со многими другими в 12 лет она приступила к тренировкам, которые первые три года были рутинными...

Серьёзное внимание Валентин Григорьевич обратил на настырную лыжницу только после того, когда в 1985 году на Кубке города по лыжным гонкам она заняла 3-е место среди взрослых. После этого ежедневные тренировочные нагрузки становятся уже совсем другого порядка, и в 16 лет Валентина сдаёт нормативы кандидата в мастера спорта СССР.

О своём первом наставнике Валентина вспоминает с благодарностью: "В.Г. Дудкин был для меня вторым папой. Он привил любовь к спорту, научил добиваться цели. Всегда заботился о своих воспитанниках: об их успеваемости в школе, самочувствии. У него всегда под рукой было всё необходимое: аппарат, чтобы померить давление, нужная таблетка, вкусный чай, бутерброд. Его советам и рекомендациям я следую и сегодня, часто применяю их в обучении уже своих учеников".

По окончанию средней школы Линькова уезжает в Москву, где в период обучения в средних и высших учебных заведениях тренируется, оттачивая навыки на спортивных базах "Динамо", "ЦСКА". В 18 лет она становится мастером спорта СССР, входит в состав сборной Москвы по лыжным гонкам и, представляя столицу на Первенствах и Чемпионатах России, уверенно занимает призовые места.

Побед ей удается достичь на разных дистанциях и квалификациях. На особом месте в этом перечне - марафоны. Неоднократно наша землячка покоряла лыжню в 50 км, уверенно доказывая свои высокопрофессиональные навыки.

- Победа - это сочетание очень многих факторов, - говорит Валентина. - В первую очередь - физическая форма спортсмена, уровень его подготовки. Немаловажно техническое снаряжение, чтобы всё было в хорошем состоянии, иногда неправильно подобранная смазка для лыж может стать главной причиной неудачи. "Делают" победу и взаимоотношения с тренером, поддержка близких, друзей и, конечно - психология, часто незримо выступающая на первый план. Побеждает только тот, кто до конца борется, невзирая на обстоятельства. Выходя на любой старт, я чувствую невероятную ответственность перед людьми, которые верят в меня, надеются на мою победу, перед своей страной - Россией, особенно в те минуты, когда звучит Государственный гимн или идёт представление стран, спортсменов.

Невозможно перечислить все соревнования, участницей и победителем которых была В.Л. Линькова.

- Какая победа была самой долгожданной? Были ли неудачи? - спрашиваю чемпионку.

- Самые радостные победы связаны с Чемпионатами мира по ачери-биатлону 2005-2007 г. Самый досадный результат - это также Чемпионат мира, но уже по лыжным гонкам 2003 г. в Валь-ди-Фьемме, когда вылетевшая из ботинка скоба и неправильно подобранная смазка для лыж не позволили занять позицию в рейтинге выше 22 (всего участвовало 60 сильнейших лыжниц мира).

Сегодня В.Л. Линькова - спортсменка, тренер по ачери-биатлону Калужской СШ "Многоборец", обучающий всем премудростям этого зрелищного, динамичного, разнопланового спортивного состязания более 20 людиновских мальчишек и девчонок.

Многие из них: В Камоликова, М. Демидова, В. Цесарук, А. Горчакова стали КМС и вошли в юношескую сборную страны.

Она мама троих детей. Между тренировками хватает времени и на приусадебный участок. Где заботливая хозяйка выращивает овощи. Её любимые цветы - розы. Пусть как можно чаще они радуют эту удивительную женщину-чемпионку, своим трудом доказавшую, что у девочки из провинции есть все возможности вписать свою страницу в мировую историю.