В тот день по случаю 90-летия Екатерины Афанасьевны Епишёнковой в гости к ней пришли работники администрации сельского поселения "Деревня Игнатовка", сотрудники районной больницы, соседи, близкие…

И сколько в тот день вспомнилось…

- Только успела я прибыть на место назначения - в военный госпиталь, на должность медицинской сестры, а до войны успела окончить медицинское училище, - как стали торопить перевязать раненого, - рассказывает Екатерина Афанасьевна. - А раненый тот - уже немолодой, крупный мужчина, с трудом в носилки вмещался. И хоть такой артобстрел, что, кажется, весь мир переворачивается, мне ничего не слыхать, кроме страшного стона, ничего не видать, кроме крови раненого. А подступиться боюсь. Впервые так пришлось. Умолк вдруг солдат, смотрит на меня.

- Чего плачешь, дочка? - спрашивает. - Ранило меня.

А я не хотела волновать его.

- Очень стонете, - говорю, - страшно, когда вот так стонут.

- Боишься, - возражает, - так воздержись, зачем же плакать? - и по-отцовски ласково улыбнулся.

- И доброта этого человека оказалась сильнее моего страха. Так вот и сделала первую фронтовую перевязку.

Потом немало было у Екатерины Афанасьевны раненых. И постепенно приходило к ней понимание, что нет цены доброте солдата, потому что очень трудно на фронте быть добрым…

…Девчонкой встретила она войну под Смоленском, хотя родом из Сибири, а закончила её в Латвии. Там же, в госпитале, познакомилась с раненым солдатом, оказавшимся родом из наших мест. После войны вернулись в Космачево.

Пётр Константинович Епишёнков всю жизнь работал в школе учителем. Умер за столом, проверяя школьные тетради… А Екатерина Афанасьевна трудилась сельским фельдшером. Ушла на пенсию, но с любимым делом долго ещё не расставалась.

За работой Екатерина Афанасьевна и состарилась. И никогда, как говорится, у неё не было затяжного перекура. Человек же, ведь дело делает, и уважение по делам - всё доброе воздаётся…

Вот своё 90-летие отметила. Об этом только и говорили: добра, здоровья, долголетия желали гости Екатерине Афанасьевне. И какой прекрасный юбилей получился, об этом долго ещё будет помниться. А ещё, мы это видели, как её щеки зарделись, из глаз брызнули сияющие лучики, и нам тогда показалось, что душа Екатерины Афанасьевны встрепенулась, как лист на дереве при порыве ветра.

Я смотрел на эту пожилую женщину, добрую, жизнерадостную. Смотрел и диву давался: в чём секрет её неубывающей бодрости, энергии? Что дало ей силы выстоять перед невзгодами, сохранить щедрость души, жизнелюбие? Многие годы идти, не уставая, и ещё других вести за собой. И как здорово кто-то подметил, что жизнь - это реки в пору половодья. Они всегда растекаются шире своих берегов.