Автор этих заметок - Григорий Григорьевич Афонин (на снимке), участник Великой Отечественной войны. Ему сегодня 93 года. Живёт он в г.Сарове Нижегородской области, а родился в д.Печи. Всем, кто не знает, это почти на самом краю д.Усохи. Ныне это сельское поселение "Деревня Манино".

Я слышал, что человек способен запоминать отдельные события своей жизни с 6-7 лет. Но мне запомнились отдельные моменты жизни в более ранний период, примерно в 4-5 лет.

Очень чётко представляю, как однажды с сестрой Пашей сидели возле окна. Был тихий зимний вечер, падал снег, такой лёгкий и невесомый. В хате, кроме нас, никого не было. Я смотрю в окно. Вдруг вижу - по дороге бежит собачка, а вскоре появились две фигуры. Сначала нельзя было разобрать, кто это. Плавно спускающийся снег, вечерние сумерки мешали этому. Когда фигуры приблизились, мы увидели, что это отец и мать. Проскрипев в сенях морозными половицами, они вошли в дом. С этого момента я почти стал всё помнить…

Прямо за крыльцом дома протекал ручеек. Целыми дням с двоюродным братом Ваней копались в этом ручейке: ставили мельницы, делали запруды, ловили рыбёшек. Но не только этим забавлялись, но и многим другим, как все деревенские ребятишки. В частности, ходили собирать, ягоды, грибы…

А сколько было радости, когда я впервые увидел солдат. Они приехали в деревню во время занятий. Мы стайками бегали за ними, мешая им заниматься. У них увидел я трещотки, которыми они имитировали пулеметный огонь.

В мои 5 лет мир для меня замыкался тем, что было видно глазам. Но я уже знал, что небосвод не соединяется с землей, и если все идти и идти по прямой, то и конца не будет. А вблизи, за лесом, есть город Людиново, где можно увидеть много интересного. И мне очень хотелось побывать там.

Запомнился ещё один день, связанный с поездкой в Людиново. На этот раз я ездил в город с отцом. Ездили поездом, от которого был в восторге. В Людинове в этот день был Ильин день, престольный праздник города, была ярмарка. Ходили по базарной площади, смотрели товары, детские игрушки. Их так было много. Китайцы продавали пугачи, шарики, мячики и прочее. Шли представления, даже кукольный театр был. Домой возвращались опять поездом. С буквами познакомился рано. В 5 лет бойко называл их и складывал по слогам слова. Родители гордились этим, и когда к нами приходили гости, заставляли меня читать. Вскоре я пошёл в школу. Учился хорошо, перешёл во второй класс и даже получил премию - ботинки 36-го размера. Дом наш стоял на хорошем месте. Правда, земля была плохая. Она плыла , а с нею - и постройки. Отцу надоедало под углы ставить подпорки, чтоб не завалился дом. Но зато рядом протекал ручей, находилось болото…

1929 год- стал годом коренного перелома в жизни крестьян. Шла коллективизация. Деревня похожа на растревоженный улей. В конце концов создали колхоз под названием "Возрождение”. Наша семья в числе первых вступила в колхоз.

...Хорошо летом у нас. Река Болва с широкими заливными лугами, леса, перелески, сочная изумрудная растительность делают этот край непередаваемо красивым. А когда в луга выходила молодёжь в своих ярких нарядах, картина становилась сказочной. В луга выходили и в праздники: на Троицу, на Ильин день… Собирались на лугу напротив деревни Слобода. В этом месте река делает изгиб, и деревни Кретовка, Колчино, Манинский Хутор, Слобода расположены подковой: на луг всем близко. В лугах молодые жители, да и старые и не отставали, устраивали игрища. Водили хороводы, пели песни… Родная деревня Печи тоже была красивой, уютной, какой-то домовитой. Это ей я посвятил эти поэтические строчки:

Деревня Печи. Я родился там.

О ней я вспоминаю очень часто.

Давно тоскую по родным местам,

Но некуда и поздно возвращаться.

Теперь там нет совсем уже домов,

И не живут в моей деревне люди.

Но в сердце берегу я к ней любовь!

Пока живу, она со мною будет.

Как щедр был лес! И как журчал родник!

Деревня Печи снится мне порою.

Давно уехал я из мест родных,

Но в памяти моей - они со мною! Я часто сравнивал деревни нашего края с деревнями Горьковской области, где я давно уже живу. Наши деревни лучше! Светлые, нарядные окна, перед окнами обязательно палисадники с цветами, зелёные лужайки. Вдоль дороги росли ракиты, берёзы… Затем я пошёл, а точнее - поехал учиться в Людиново. Летом ходили в школу пешком туда и обратно 10 километров. Зимой снимали квартиру. Так я жил и учился три года. Учёба мне давалась легко. Из всех предметов больше всех нравилась математика. И вот учёба закончилась, позади 10 классов. Живу в деревне, жду выпускного вечера, который состоится 10 июня 1941 года. Я мечтал поступить в институт и стать конструктором-мостостроителем. Уже подыскивал нужный институт, готовил документы. Пока правда паспорта не было, молод ещё был. Но война всему помешала. В августе отца мобилизовали в армию, и я остался в доме старшим мужчиной. Теперь у нас на войне было двое: отец и сестра Маша.

Деревня живет напряжённой жизнью. Работают бескорыстно. Иногда проходят воинские части. В колхоз пришёл наряд о выделении рабочей силы на оборонные работы. И меня одним из первых посылают по наряду.

Так я попал на оборонные работы в Брянскую область. Больше рыли окопы. Работали почти весь световой день. Спать приходилось урывками. Однажды над нами появился немецкий самолёт. Кружил, кружил, сбросил листовки и улетел. В листовки были стишки: "Русские дамочки, ни копайте ямочку. Придут наши таночки, зароют ваши ямочки". И так я пробыл там почти около года. Затем вернулся домой, в родную деревню Печи.

Помнится первая ночь в родном доме после освобождения от немецко-фашистских оккупантов. После многодневных скитаний и ночёвок в лесах и оврагах как приятно было чувствовать крышу над головой. Обыкновенная лавка, на которой лежишь и смотришь в потолок, казалась тебе чудом комфорта.

Немцев изгнали. И сколько дел навалилось на крестьянина: убрать хлеб, подготовить землю и посеять озимые, подготовить хозяйственные помещения к зиме… Вскоре и мне вручили повестку. Так я попал на фронт. Воевать приходилось на разных фронтах. Не раз был ранен, контужен. 9 мая 1945 года долгожданный День Победы как сейчас помню. Утром наш полк простроили на плацу. Состоялся митинг. Все мы знали, что война окончилась нашей победой. Мы были тогда самые счастливые люди на земле. Громко кричали "Ура-а-а-а!"

Войну я закончил в Германии. Затем учился в военном училище. Служил офицером в армии. Уволился в конце пятидесятых годов. Так сложилось по жизни, что я сегодня живу в городе Сарове Нижегородской области, но сердце моё навеки осталось в деревне Печи, которую часто вижу теперь только во снах…